看到最近神奇擁抱的文章後，我也想來回應一下，觸覺的刺激對於孩子來說是非常重要的，為何會這麼說呢？就得從發展的角度一一來說明。
根據休士頓貝勒醫學院教授培里發現，缺乏遊戲經驗或撫觸不足的幼兒，腦容量比同齡正常小孩減少二十至三十％，一九七九年，美國的 艾爾絲 博士也發表研究報告指出大約有五％至十％的小孩有感官經驗處理能力不佳的困擾，這些困擾將造成他們有輕度到中、重度的學習障礙。
當看到這裡，我不禁也發現近年來這個比率更有上升的趨勢（有些統計高達十％至十五％，甚至男孩約佔八十％）說明了時代越進步，問題越趨於嚴重，更讓身為現代父母憂心忡忡，並且開始思索該如何提供豐富的感覺刺激，才能協助嬰幼兒擁有豐富的大腦。
對於腦部的諸多研究中，豐富的感官經驗來建構大腦網路是非常重要的。人類的皮膚是人體最大的器官，也是「觸覺」神經訊息的輸入窗口。而觸覺神經系統的發展對於兒童都有極重要的意義。
其實「觸覺系統」對嬰幼兒發展的最重要意義，仍在於它常常被還沒有語言能力的小寶貝，用來偵測環境中各項生存活動的進行，例如：嬰幼兒運用觸覺可以察覺尿布是否濕了、天氣會不會太熱了、衣服的質地或是樣式穿起來是否會不舒適、牛奶的味道、溫度是否夠可口等等。如此一來，可以讓還不會自我進食的小寶貝，獲得維持生命所需的充分營養；比方說，嬰幼兒會利用觸覺啟動吸吮反射或吞嚥反射來攝取母奶，運用口腔內部黏膜上的觸覺接受器配合關節、肌肉則可以進行阻嚼動作，並且開始增加對固體食物的攝取。
當然，如果小寶寶的餵食情況不很理想，比方說吃的非常緩慢（喝一瓶牛奶常常要花上個把個鐘頭）、邊吃邊睡（常會合併奶瓶性齲齒）、過度偏食（因為口腔的動作控制能力不佳，因此不喜愛咀嚼，用囫圇吞棗式吞嚥流體或半固體食物）、無法順利轉換副食品等，甚至體重比同年齡的孩子少三分之一以上的重量，那麼家長也許可以觀察孩子在進食上對於觸覺的處理能力是否有障礙。
適當的觸覺刺激可以促進嬰幼兒的情緒穩定發展，情緒穩定發展將有助於他開始探索世界，知道除了自己，還有媽媽，並且可以由媽媽的觸覺得到情感的慰藉，於是，產生了緊密與成熟的依附關係，這些愛的接觸對於長大後的學習能力、獨立、自信都具有不可輕忽的影響力。所以，爸爸媽媽多善用觸覺的特性，每天撥出半小時與孩子進行觸覺活動，例如拍一拍、抱一抱、打枕頭仗、躲貓貓，運用各類豆子玩扮家家酒，組合積木、拼圖、剪貼、攀爬等等，只要能有肌膚接觸，肌肉關節用力的活動都能寓教於樂（不要只侷限於室內，戶外的遊戲設施也可善加利用），讓孩子的大腦獲得愉快的觸覺經驗，這些都是隨手可得，又便宜又有效的撫觸唷！
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